おはようからおやすみまでKATAOKAの提供でお送りします。
今回は長いお話になるのかなと思うので早速進めていきます。
きっかけは特にないのですが、最近、ふっと思ったのです。
「クロスバイクってどんな自転車ですか？」
そう聞かれたら、私は、
「簡単に言えば、ロードバイクとマウンテンバイクの中間みたいな自転車ですよ」
と説明することが多いのですが、、、
ロードバイクほど前傾がきつくない。
MTBほどゴツゴツしていない。
街乗りにも使いやすいし、ちょっと遠くまでサイクリングすることもできる。
……まあ、ざっくり言えばそんな自転車です。
でも最近、ちょっと思うんです。
「あれ？ 本当にそれだけでいいのかな？」
最近はグラベルバイクもかなり増えてきました。
ロードバイクにもいろいろなタイプがありますし、MTBだって昔とはずいぶん変わっています。
そうなると、
「ロードとMTBの中間」
って、ちょっと説明が雑すぎない？
なんて思うようになりまして（笑）。
そこで今回は、自転車屋で働いている私自身も改めて考えながら、
「そもそもクロスバイクって、どんな自転車なんだろう？」
という話をしてみたいと思います。
「自転車って、パーツの見た目だけでは決まらない」
例えばロードバイク。
「ドロップハンドルの自転車」と言えば簡単なんですが、それだけではピストバイクやグラベルロードとの違いが分かりません。
じゃあ、何が違うのか。
フレームの設計。
乗車姿勢。
タイヤの太さ。
ギア構成。
そして、
「どんな場所を、どんなふうに走るために作られているのか」
というところが大きいんですよね。
なので、
「ドロップハンドルだからロード！」
というわけでもありません。
クロスバイクにドロップハンドルを付けたからといって、ロードバイクと同じになるわけではない。
太いタイヤを履かせたからといって、グラベルバイクになるわけでもない。
サスペンションを付けたからといって、いきなりMTBになるわけでもありません。
結局、
「その自転車が最初からどういう目的で設計されているのか」
が大事なんじゃないかと思います。
「じゃあ、クロスバイクは？」
ここがちょっと難しいところです。
もちろんクロスバイクにも、
「こういう使い方を想定しています」
という考えはあるとは思います。
フラットよりなハンドルが多く。
比較的アップライトな乗車姿勢。
ロードバイク同程度か少し太めのタイヤ。
舗装路を軽快に走れて、街中でも扱いやすい。
こういった特徴ですね。
でも、
『これがなければクロスバイクじゃない！』
という条件は、意外と少ないんじゃないかなと思っています。
ドロップハンドルのクロスバイクがあってもいい。
サスペンション付きのクロスバイクがあってもいい。
ちょっと太めのタイヤを履いていてもいい。
もちろん、やりすぎれば別のカテゴリーに近づいていきます。
でも、その境界って意外と曖昧なんですよね。
そして私は、
その曖昧さもクロスバイクの面白いところなんじゃないかな
と思っています。
「クロスバイクの魅力は『何かに特化していないこと』」
では、改めてクロスバイクってどんな自転車なのか。
私は、
『何かに極端に特化していないスポーツバイク』
と考えると分かりやすいんじゃないかなと思いつきました。
街乗りができる。
通勤・通学にも使える。
休日のサイクリングもできる。
舗装路を気持ちよく走れる。
ちょっと荒れた道でも、そこそこ走れる。
荷物を積んで使うこともできる。
もちろん、ロードバイクほど速さに特化しているわけではありません。
MTBほど悪路に強いわけでもありません。
グラベルバイクほど未舗装路を走ることを考えているわけでもない。
じゃあ、何ができるの？
というと、
『だいたいのことが、ある程度できる。』
これです（笑）。
一見すると、
「中途半端じゃない？」
と思うかもしれません。
でも私は、この中途半端さ、かなり良いと思うんです。
「中途半端、だからこそ、自由に使える」
例えば、通勤用としてクロスバイクを買ったとします。
最初は、
「駅まで行ければいいかな」
くらいだったのに、しばらく乗っていると、
「これ、もっと遠くまで行けるんじゃない？」
となってくる。
休みの日にちょっと走ってみたら、
「サイクリングって意外と楽しいな」
となるかもしれませんし。
さらに乗っているうちに、
「もっと速く走りたい！」
となる人もいるかもしれません！。
逆に、
「いやいや、私はゆっくり街を走るくらいがちょうどいい」
という人もいると思います。
自転車は、ロードでもMTBでも、基本的には乗る人が自由に楽しむもの。
その中でもクロスバイクは、
『かなり自由度の高い自転車なんじゃないか？』
ロードやMTBは「ここは、こうあるべき」みたいなのがやっぱり少なからずあると思いますがクロスバイクはそれに比べれば何か一つに特化していないからこそ、乗る人に合わせて使い方を変えやすいんじゃないかなと思うのです。
「初めてのスポーツバイクにクロスバイクがおすすめな理由」
そして、そんなクロスバイクだからこそ、
初めてスポーツバイクを買う方や、まだ目的は決まっていないけど、とにかくスポーツバイクに乗ってみたい！という方におすすめしたいんです。
初めて自転車を選ぶときって、
「ロードバイクにする？」
「MTBがいい？」
「最近はグラベルっていうのもあるの？」
と、いろいろ悩みますよね。
でも、最初から、
「100〜200kmくらいを走りたい！」
「山道を楽しく爆走したい！」
「自転車でいろんなところを走ったり旅がしたい！」
と目的が決まっている人ばかりではありません。
むしろ、
「ちょっとスポーツバイクに乗ってみたい」
「通勤を自転車にしてみたい」
「休日に少し遠くまで走ってみたい」
くらいの方も多いと思います。
そういう方には、クロスバイクはかなりおすすめです。
まず乗ってみる。
街を走ってみる。
少し遠くまで行ってみる。
すると、
「もっと速く走りたい」
「もっと遠くまで行きたい」
「未舗装路も走ってみたい」
「山道をガンガン走りたい」
と、自分のやりたいことが見えてくるかもしれません。
そうなったら、そのときにロードバイクやグラベルバイク、MTBを考えればいいのかなと。
もちろん、
「いや、クロスバイクが一番楽しい！」
となったら、そのまま乗り続ければいいんです。
それも全然アリです。
「最初から「正解」を選ばなくてもいい」
自転車を買うとき、
「自分にピッタリの一台を最初から選ばなきゃ」
と思ってしまう方も多いと思います。
でも、実際には、
乗ってみないと分からないことって、結構あります。
実際に乗ってみて、
「このくらいのスピードが気持ちいい」
「もう少し遠くまで行ってみたい」
「もっと楽な姿勢がいい」
「意外と未舗装路も面白いな」
なんてことが分かってくると思います。
だから、最初から全部決めなくても大丈夫です。
まずクロスバイクに乗ってみる。
そこから自分の「もっとこうしたい」を見つけていけばいいんです。
私は、
クロスバイクは「いろいろな可能性を広げやすい自転車」
なんじゃないかなと思っています。
もちろん、最初から目的が決まっているなら、それに合った自転車を選ぶのが一番です。
速く、遠くに、楽に走りたいならロードバイク。
山道を豪快に走りたいならMTB。
未舗装路やゆったりツーリングを楽しみたいならグラベルバイク。
でも、
「まだ何をしたいのか分からない！」
「とにかくスポーツバイクに乗ってみたい！」
という方。
そんな方は、まずクロスバイクを候補に入れてみてください。
街乗りもできる。
通勤・通学にも使える。
休日のサイクリングもできる。
そして、乗っているうちに、
「もっとこうしたい！」
が見つかるかもしれません。
それから次の一台を考えても、全然遅くありません。
もちろん、クロスバイク一台でずっと楽しむのもアリです。
「まずは、気軽に乗ってみよう」
と、私なりの解釈でクロスバイクについて考えてみましたが、いかがでしょうか？
クロスバイクって、
「ロードバイクより遅い」
「MTBより走れない」
「グラベルほど本格的じゃない」
という見方をすると、なんだか中途半端な自転車に見えてしまうかもしれません。
でも、逆に考えれば、
「ある程度は何でもできるけど、何かに縛られすぎていない」
というのがクロスバイクの魅力なんじゃないでしょうか。
スポーツバイクだからといって、最初から気合いを入れる必要はありません。
通勤でもいい。
買い物でもいい。
ちょっと遠回りして帰るだけでもいい。
休みの日に、いつもより少し遠くまで行ってみるのもいい。
そんなふうに気楽に乗っているうちに、
「自転車って、なんか楽しいな」
と思ってもらえたら、それが一番なんじゃないかなと思います。
そんなところで今回は、クロスバイクについて私なりに考えてみました。
次回は、
「じゃあ、実際にどんなクロスバイクがおすすめなの？」
ということで、オススメのクロスバイクを紹介していきたいと思います。
……今回はちょっと長くなってしまいましたので（笑）、
**「オススメのクロスバイク編」**は次回ということで！
それでは、また次回お会いしましょう！！
